Соединённые Штаты Америки

Одна из самых больших стран в мире — Соединённые Штаты Америки (США) — занимает четвёртое место по величине после России, Канады и Китая и третье по числу жителей после Китая и Индии. Из 50 штатов, объединившихся под звёздно-полосатым флагом, два — Аляска и Гавайи — не имеют общих границ со всей остальной территорией. Основная часть страны, собственно США, — это 48 штатов, расположенные в центральной части Северной Америки, между Атлантическим и Тихим океанами. На севере Соединённые Штаты Америки граничат с Канадой, на юге — с Мексикой.

"Плавильный Котёл" народов

Люди разных национальностей со всех континентов приезжали в Америку в поисках земли, свободы и лучшей доли. С середины XIX по конец XX в. в США прибыло более 40 млн человек. Они смешались между собой и с коренным индейским населением, которое сейчас составляет примерно 1 % жителей страны. Ядро американской нации — это первые переселенцы из Англии, Шотландии и Ирландии. Английский язык стал общим для всего населения страны, хотя современный его американский вариант значительно отличается от классического английского Британских островов. Многие слова стали звучать по-другому, изменился и словарный состав. В американский английский вошли заимствования из языков иммигрантов и коренных народов страны — индейцев.

Хотя 4/5 жителей США называют себя американцами (и имеют все чер­ты единого народа — один язык, общие культурные традиции, даже множество общих психологических черт), этнический состав продолжает оставаться очень пёстрым. По переписи населения 1990 г. самой многочисленной группой оказались жители немецкого происхождения, которые составили 58 млн человек. Потомков ирландцев в Соединённых Штатах 39 млн, лиц английского происхождения (вместе с шотландцами и валлийцами) — 46 млн, испаноязычного латиноамериканского — 34,5 млн, итальянского — 15 млн, французского — 10 млн человек.

Афроамериканцы (потомки привезённых из Африки чернокожих рабов) также составляют одну из крупнейших этнических групп — их 24 млн человек. Ещё совсем недавно расовая дискриминация (в первую очередь ей подвергались афроамериканцы) была одной из главных проблем американского общества. Борьба «цветного» населения США за равные с белыми права (не только политические, но главным образом за равенство возможностей в экономике и образовании) была кровавой с обеих сторон. 4 апреля 1968 г. Америку потрясло убийство лидера борьбы за гражданские права чернокожего населения священника Мартина Лютера Кинга (1929—1968), совершённое белым расистом. В ответ на насилие белых (особенно в нём отличилась тайная расистская организация Ку-Клукс-Клан, созданная ещё в 1865 г.) возникли экстремистские, террористические организации чернокожих (например, «Чёрные пантеры»), на счету которых немало невинных жертв.

Американское общество нашло в себе силы справиться с этой проблемой. Не только формально (соответствующими законами), но и реально (судебной практикой, помощью в получении образования, работы и т. д.) афроамериканцам было обеспечено равноправие. В 70—80-х гг. были приняты меры и по «воспитанию» общественного мнения. Так, например, в кинофильмах отрицательный герой не мог быть чернокожим; это определялось специальными правилами. В конце XX в. большинство американцев нетерпимы к расизму, обращения «негр», «чёрный» и «цветной» считаются оскорбительными (корректными обозначениями всех американцев неевропейского происхождения являются «афроамериканцы» и «меньшинства»). День рождения Мартина Лютера Кинга (15 января) отмечается как национальный праздник, а улица носящая его имя, есть чуть ли не в каждом городе США.

Конституция Соединённых Штатов охраняет право граждан исповедовать различные религии. Среди верующих 66 % протестантов, 25,7 % католиков, иудаизм исповедуют 3 % и остальные религии — 8 % жителей. Американцы очень любят свою страну и гордятся ею. Учебный день во всех школах США начинается с принесения присяги родине. Современные американцы, их отцы, деды и прадеды своим трудом, своим талантом сделали эту страну самой богатой и процветающей в мире.

От Колонии - к Республике!

Соединённые Штаты Америки — молодая страна. В 1976 г. она отметила 200-летие существования. Джеймстаун — первое английское поселение на американской земле — в 1607 г. по поручению английского правительства основал Джон Смит. Все ближайшие территории вокруг назвали Виргинией в честь английской королевы-девственницы (от англ. Virginia — «дева») Елизаветы Тюдор (1558—1603 гг.).

В 1620 г. новая группа поселенцев на маленьком корабле «Мейфлауэр» («Майский цветок») прибыла в Америку. Это были английские пуритане — «отцы-пилигримы», которые построили на побережье посёлок Нью-Плимут. Так появилась ещё одна колония, впоследствии ставшая штатом Массачусетс. К 1700 г. большая часть Атлантического побережья США была уже освоена колонистами. На этой территории возникли первые 13 штатов.

Самым серьёзным противником Британии в Северной Америке была Франция, контролировавшая обширные территории в Канаде и бассейне реки Миссисипи. Почти 100 лет боролись две могущественные державы за североамериканские земли. Четыре раза вспыхивали ожесточённые войны, но решающей оказалась последняя. Она длилась с 1754 по 1763 г. и закончилась победой Британии и американских колоний.

Отношения колонистов с местным населением складывались по-разному. Одни индейские племена были настроены миролюбиво, другие — крайне враждебно: они не могли смириться с тем, что их земли и охотничьи угодья были захвачены пришельцами. Три раза военные столкновения и конфликты с индейцами перерастали в кровопролитные войны, описанные в увлекательных романах Фенимора Купера и Майна Рида. Они закончились поражением индейцев, которые были оттеснены в глубь страны, а их поселения разрушены.

Возникшие колонии развивались двумя путями. На Севере преобладали мелкие фермерские хозяйства, чаще всего семейные; процветали промышленность и торговля. На Юге на огромных плантациях, которые обрабатывали рабы, выращивали хлопок, табак и рис.

Поселенцы Джеймстауна — самого старого города США — ввели в Америке рабство. Первых невольников-африканцев в августе 1619 г. доставили в Виргинию, а к 1700 г. их было уже более 20 тыс. человек Люди стали товаром, работорговля — доходным бизнесом. Работорговцы отправляли в Африку специальные корабли за рабами, совершали налёты на негритянские деревни, охотились на мужчин, женщин и детей как на диких зверей. «Добычу» загружали в трюмы, укладывали в межпалубные пространства, где нельзя было даже повернуться с боку на бок. За месяц пути многие погибали. Рабов продолжали вывозить из Африки вплоть до отмены рабства 1 января 1863 г.

К середине XVIII в. английские колонии в Северной Америке уже не были маленькими фортами и малолюдными поселениями. Выросли города, стала бурно развиваться торговля. Связи между колониями, которые объединяли общие интересы и общее будущее, упрочились. Колонистам жилось вольготнее и богаче, чем населению метрополии. Поэтому в 60-х гг. английское правительство ввело в своих заокеанских владениях строгие таможенные, валютные и другие законы, повысило налоги, запретило осваивать новые земли.

Центром сопротивления английским властям стал город Бостон, где 5 марта 1770 г. произошло первое столкновение англичан с колонистами, получившее название «Бостонской бойни». При разгоне демонстрации у бостонской таможни погибли пять человек. Первые выстрелы Войны за независимость прозвучали 19 апреля 1775 г. под городом Лексингтоном. Главнокомандующим аме­риканскими войсками был назначен Джордж Вашингтон. Американские войска не были настоящей обученной армией. Это были добровольцы — мирные жители, ставшие солдатами по велению сердца. Джордж Вашингтон, плантатор из Виргинии, тоже не был профессиональным полководцем. Тем не менее стремление к независимости помогло народу США победить англичан. Последним сражением, принёсшим победу американцам, была битва при Йорктауне. 19 октября 1781 г. британская армия под командованием лорда Корнуоллиса потерпела поражение и капитулировала. Мирный договор был подписан в Версале (Париж) в 1783 г.

Американцы называют Войну за независимость революционной войной, и действительно, это была настоящая революция. Хотя колонисты не свергли с престола английского короля, они перестали быть колонистами, обрели независимость и создали новое государство — Соединённые Штаты Америки.

Ещё шла война и до победы было далеко, но американский народ уже не считал себя подвластным Британии. 4 июля 1776 г. в Филадельфии была принята Декларация независимости США, заложившая основы американской демократии и государственного устройства. Она объявила право каждого гражданина страны «на жизнь, свободу и стремление к счастью». День 4 июля стал национальным праздником Соединённых Штатов — Днём независимости.

Рождение Мировой Державы

На рабовладельческом Юге тысячи чернокожих рабов возделывали огромные хлопковые и табачные плантации. Их труд был малоэффективен, зато дёшев. Северяне же считали, что с пользой для общества могут трудиться только свободные люди. В апреле 1861 г. между южными и северными штатами началась Гражданская война. Президенту страны, Аврааму Линкольну, пришлось принять это трудное решение и начать военные действия, когда 11 южных штатов объявили о создании независимого государства — Конфедеративных Штатов Америки. Война длилась четыре года и унесла 1 млн жизней. Южане потерпели поражение. Негров объявили равноправными гражданами США, но борьба чернокожих американцев за равноправие продолжается и по сей день.

Война Севера и Юга была последней на территории Соединённых Штатов Америки. Когда в 1914 г. началась Первая мировая война, США заняли позицию нейтралитета, но в апреле 1917 г. всё же выступили на стороне Антанты и отправили свои войска в Европу. Послевоенные годы стали для Америки годами процветания, но в 1929 г. разразился мощнейший экономический кризис и начались времена Великой депрессии (1929—1933 гг.). Правительство во главе с президентом Франклином Рузвельтом разработало антикризисную программу под названием «новый курс», благодаря которой стране удалось восстановить экономику.

В 1939 г. началась Вторая мировая война. Правительство США не хотело вступать в неё, но в 1941 г. японцы, союзники фашистской Германии, напали на Пёрл-Харбор, военно-морскую базу США на Гавайских островах. Тогда Америке пришлось выступить на стороне антигитлеровской коалиции. 16 июля 1945 г. Соединённые Штаты провели первые испытания атомной бомбы в Нью-Мексико. 6 и 9 августа, уже после капитуляции Германии, над японскими городами Хиросимой и Нагасаки выросли чудовищные атомные грибы. Города были полностью разрушены, а большинство жителей погибли. Последствия этих страшных атомных ударов сказываются и по сей день.

После Второй мировой войны начался период противостояния Восточного блока во главе с СССР и Западного, возглавляемого США. Этот период называют «холодной войной». С 1963 по 1973 г. американское правительство вело войну во Вьетнаме. Она вызвала бурю протеста среди самих американцев и закончилась полным поражением США. С 1970 г. отношения между СССР и США стали постепенно улучшаться, а окончательно «холодная война» прекратилась в 90-х гг., когда в России началась перестройка.

Автомобиль и Компьютер

Становлению экономики страны благоприятствовало несколько причин. В свободных северных и западных штатах ничто не мешало бурному развитию предпринимательства. Большой поток иммигрантов пополнял трудоспособное население, повышал интеллектуальный потенциал США. Освоение Запада расширяло внутренний рынок, открывало новые экономические возможности. Ос­новная часть страны занимает выгодное экономико-географическое и геополитическое положение. Тихий и Атлантический океаны позволяют вести торговлю со всеми странами мира. Прекрасные климатические условия, характерные для умеренной и субтропической зон, способствуют развитию сельского хозяйства и туристического бизнеса. Естественные ресурсы, залежи полезных ископаемых — угля, нефти, газа, руд различных металлов — представляют собой богатую сырьевую базу.

США — индустриально-аграрная страна с хорошо развитыми непроизводственными сферами, в первую очередь сферой обслуживания. В современном мире на долю США приходится около 2/5 промышленного производства и 1/4 сельскохозяйственного. По объёму внешней торговли и экспорту капитала США занимает первое место в мире. С каждым годом в экономике страны возрастает доля высоких информационных технологий (1990 г. — 6,1 %, 1998 г. — 8,3 %). Капиталовложения в информационные технологии (компьютеры, программное обеспечение, коммуникационное оборудование) составляют 45 % всех инвестиций. Благодаря передовым технологиям значительно увеличилась производительность труда в промышленности и сельском хозяйстве. Однако из-за научно-технического прогресса безработных в стране становится больше. Создание новых рабочих мест — одна из важнейших экономических и социальных проблем Соединённых Штатов. Сейчас занятость населения растёт в основном за счёт развития сферы услуг.

США занимают одно из ведущих мест в мире практически во всех отраслях промышленности. Однако своей национальной отраслью аме­риканцы считают автомобилестроение. Его пионером был Генри Форд, ещё в 1903 г. наладивший серийный выпуск дешёвых автомобилей. С автомобилестроением тесно связаны чёрная металлургия, приборостроение, электронная, химическая промышленность и др. Автомобилестроение почти целиком находится в руках трёх крупнейших концернов, так называемой большой тройки, в которую входят фирмы «Дженерал моторс», «Форд» и «Крайслер». Правда, в конце XX в. с американским автомобилестроением успешно конкурируют Япония и Германия, поставляющие в Соединённые Штаты средне- и малолитражные машины.

В течение Второй мировой войны в стране выросла и окрепла авиационная промышленность, от которой с годами отделились ракетостроение и космическая промышленность. Крупные научно-исследовательские центры постоянно создают высокие технологии и новую наукоёмкую технику.

Сельское хозяйство в США — разнообразное и технически хорошо оснащённое. Сельскохозяйственные фермы — это настоящие фабрики по производству продуктов питания и сырья для обрабатывающей промышленности. Примерно 2/3 всей сельскохозяйственной продукции Соединённых Штатов приходится на долю животноводства. Разнообразные природные и климатические условия страны влияют на размещение различных отраслей сельского хозяйства. Так возникли пшеничный, кукурузный, хлопковый и молочный пояса. В Калифорнии выращивают фрукты, на Гаваях — сахарный тростник, в Виргинии — табак и т. п.

Тем не менее экономика США подвержена периодическим кризисам. Из-за мирового финансового кризиса конца 90-х гг. темпы роста американской экономики замедлились. Экспорт в пострадавшие от кризиса страны был сокращён, в результате объёмы производства и инвестиций резко упали и граждане США лишились многих рабочих мест.

Небоскрёбы и Коттеджи

В США доля городского населения достигает 75,2 %. Большинство жителей страны сосредоточены на океанских побережьях в огромных городских агломерациях — скоплениях городов. Срастаясь между собой, агломерации образуют города-гиганты — мегалополисы. На Атлантическом побережье возник Босваш — полоса городов, слившихся в один, протянувшаяся на 800 км от Бостона до Вашингтона. Этот мегалополис занимает площадь 100 тыс. км2, и население составляет 45 млн человек Подобные скопления городов есть и в других регионах страны.

Однако 60 % американцев перебрались из центров городов в зелёные пригороды, где живут в уютных одно- и двухэтажных коттеджах. Это не обязательно роскошные, но удобные дома для одной семьи. При каждом из них есть гараж: без автомобиля жизнь американцев немыслима. В праздники хозяева домов украшают их фонариками, флажками и гирляндами.

Столица страны названа Вашингтоном в честь первого президента США Джорджа Вашингтона. Он сам выбрал место для будущего города на реке Потомак между Мэрилендом и Виргинией, где в 1790 г. была заложена столица нового государства. Вашингтон не принадлежит ни одному штату, а считается отдельным образованием — федеральным (столичным) округом Колумбия, границы которого совпадают с границами города. Столица — не самый большой, зато самый важный политико-административный и культурный центр. Население Вашингтона вместе с дипломатами, студентами и эмигрантами из всех стран мира не превышает 1 млн человек, 1/3 которых работает в правительственных учреждениях. Здесь расположены резиденция президента США — Белый дом, здание военного министерства США — Пентагон (от греч. «Пентагон» — «пятиугольник»; здание имеет форму пятиугольника).

На Капитолийском холме в живописном парке находится здание американского конгресса — Капитолий, построенный по проекту Уильяма Торнтона в 1793—1865 гг. Библиотека конгресса — одна из крупнейших в мире: в ней хранятся 26 млн книг, более 36 млн рукописей, карт, фотографий, газет, а также архивы 23 президентов США.

Нью-Йорк — самый крупный город в США. Его население вместе с пригородами составляет около 18 млн человек Нью-Йорк был основан голландцами в 1626 г. и назван Новым Амстердамом, но в 1664 г. здесь утвердились англичане, давшие ему современное имя. Город расположен на трёх островах в устье реки Гудзон. Остров Манхэттен — это сердце Нью-Йорка. Его улицы украшают высокие небоскрёбы. Пятая авеню известна всему миру своими магазинами, Бродвей — театрами, Уолл-стрит — Фондовой биржей, которая была основана в 1792 г. Один из крупнейших центров деловой жизни, средств массовой информации и развлечений — Рокфеллеровский центр, занимающий 10 га. Несмотря на большое количество административных зданий, музеев, театров, 17 % территории города занимают парки, игровые площадки для детей и даже два заповедника.

Лос-Анджелес — второй по величине и первый по занимаемой площади город США. Он был основан испанцами в 1781 г. как маленький посёлок, в котором жили 44 человека. Теперь население Лос-Анджелеса и его пригородов составляет более 7 млн человек. Это чудесный уголок Земли с мягким и тёплым климатом, где 300 дней в году солнечные. Поэтому именно в Голливуде, бывшем пригороде, а теперь районе Лос-Анджелеса, в 1908 г. обосновалась американская кинопромышленность. В те далёкие времена кино ещё не располагало ни мощными осветительными средствами, ни техническими новинками, съёмки часто велись под открытым небом, поэтому была необходима солнечная погода. Голливуд, «фабрика грёз», стал мировым лидером по производству фильмов. Однако Лос-Анджелес не только город актёров, музыкантов, художников и модельеров. Это ещё и крупнейший центр военной промышленности США. Здесь производят самую современную военную технику: самолёты, ракеты и электронное оборудование.

Сан-Франциско — второй по величине город Калифорнии (725 тыс. жителей, а с пригородами — около 1,5 млн), многие считают его самым красивым. Испанцы основали Сан-Франциско в 1776 г. В 1869 г. первая трансконтинентальная железная дорога связала его с восточным побережьем. Центральная часть города лежит на полуострове, отделяющем Тихий океан от залива Сан-Франциско. С пригородами она соединяется гигантскими мостами. Самый известный из них — висячий мост «Золотые Ворота», построенный в 1937 г. Сан-Франциско отличается многоликостью кварталов. Деловая часть города, застроенная небоскрёбами, не похожа на район, где до сих пор обитают постаревшие хиппи. Очень своеобразны национальные кварталы — например, чайна-таун («китайский город»).

Сан-Франциско лежит на холмах, и его улицы, круто поднимающиеся вверх, представляют собой настоящие лестницы со множеством ступенек. Необычный вид городского транспорта — фуникулёр — является достопримечательностью города. Его вагончики со страшным грохотом ходят по трём маршрутам.

Дважды в течение столетия, в 1906 и 1989 гг., Сан-Франциско пережил разрушительные землетрясения.

"Keep Smiling!" (Улыбайся!)

« Американцы — поборники здорового образа жизни. Считается (и не без основания), что здоровый человек лучше справляется со своей работой, быстрее продвигается по службе, больше зарабатывает. Хорошее самочувствие во многом зависит от правильного питания, поэтому американцы едят много фруктов, овощей и пьют натуральные соки. В школьных программах физкультура занимает не менее почётное место, чем алгебра или химия. Многие, если не все, взрослые занимаются восточными единоборствами, бегают, плавают, ездят на велосипедах. Из спортивных игр американцы больше всего любят бейсбол, который считается американским национальным видом спорта. Точно неизвестно, кто и когда придумал эту игру, но в 1845 г. Александр Картрайт учредил в Нью-Йорке первый бейсбольный клуб. Бейсбольная бита или перчатка — лучший подарок на день рождения для любого американского мальчишки. Борьба за здоровье, впрочем, не всегда перевешивает любовь американцев к пицце, спагетти и гамбургерам. Следствие этой любви — обилие тучных людей.

Американцы предпочитают носить удобную и практичную одежду из натуральных материалов. Главное требование к одежде не фасон, не цена, а чистота. Самый экстравагантный наряд, по их мнению, должен быть абсолютно чистым. Они даже считают, что если у человека не в порядке обувь, то он опасен.

Белозубая американская улыбка — тоже элемент образа жизни. Улыбайся — и вокруг тебя всегда будет доброжелательная атмосфера. Ты улыбаешься — значит, у тебя всё в порядке, ты процветаешь. А потому с тобой можно иметь дело, тебе можно доверять. «Keep smiling!» («Улыбайся!») — типичный американский лозунг и совет на все случаи жизни; «плакаться в жилетку» у них не принято.

Большинство американцев любят джаз и лёгкую классическую музыку, т. е. такое искусство, которое не требует больших интеллектуальных усилий. Жители США любопытны, но обычно не обременяют себя глубокими знаниями за пределами своей профессии (хотя профессионализм ценится чрезвычайно высоко). Средний американец не может похвастаться широким кругозором, начи­танностью, его мало интересует мир за пределами родного штата страны. Жители Америки тратят много денег и времени на благотворительность, но редко заботятся о своих престарелых родителях, живущих обычно отдельно. Считается, что это излишне — ведь у них есть пенсия и медицинская страховка. Инициативные и предприимчивые американцы часто пасуют в нестандартных ситуациях: многие считают, что яблоки «для еды» надо покупать в магазине, тогда как растущие «для красоты» в собственном саду несъедобны.

Чем американцы действительно сильны, так это несгибаемой волей и упорством в достижении цели. «Just go for it!» («Добейся этого!») — вот ещё один лозунг, которым руководствуется всё общество. И они действительно добились своего — создали могучую, процветающую державу, Соединённые Штаты Америки.

Звёзды и Полосы

Интересное о США

Алоха, Вулканы!

Город братской любви

Город из стекла, стали и бетона

Золотая лихорадка

Край золота и медведей

На запад

Север, Юг, Запад