Того

На языке местного народа эве слово «того» означает «земли, лежащие за лагунами». Действительно, вдоль всей береговой линии Того, или Тоголезской Республики, тянется цепь лагун, отделённых от океана песчаной полосой. Широкая подводная отмель — бар — защищает прибрежные воды от акул Гвинейского залива. Эта небольшая африканская страна с экваториальным влажным климатом про­тянулась узкой полосой от побережья Гвинейского залива в глубь континента на 600 км. Основную часть территории — холмистую равнину и плато — с юго-запада на северо-восток пересекают невысокие горы Того.

В Того представлено всё разнообразие африканской природы. На юге — роскошные песчаные пляжи и лагуны среди кокосовых пальм, их сменяют вечнозелёные тропические леса в горах и по долинам рек, далее на север простирается саванна с высокой травой, баобабами, карите, кайседрой и другими типичными для этой зоны растениями. В двух крупных национальных парках (Керан — на севере и Фазао — на стыке саванны и тропических лесов) водятся антилопы, львы, пантеры, гепарды, слоны, буйволы, обезьяны и множество пернатых. Для туристов в этих благоустроенных заповедниках организуют фотосафари.

Население Того насчитывает около 4,5 млн человек, относящихся к 45 различным этническим группам и говорящих на разных языках и диалектах. Гвинейская языковая группа включает народы эве (самый многочисленный), аджа, гэн и другие, которые живут преимущественно в южной части страны. В вольтийскую языковую группу входят народы кабре (1/3 населения), лоссо, ламба, котоколи и другие, живущие на севере и в центральной части Того. Около 50 % жителей государства придерживаются местных традиционных верований, 35 % — исповедуют христианство (в основном католичество), 15 % — ислам.

Основное занятие населения — земледелие. Для местного потребления выращивают кукурузу, ямс, маниок, просо, сорго, фасоль, овощи и фрукты. На экспорт поставляют кофе, какао, хлопок, арахис, плоды кокосовой и масличной пальмы. Скотоводством на севере страны занимаются кочевники фульбе и моси. Развиты также рыболовство, охота и кустарные промыслы.

Из минеральных ресурсов на первом месте стоят фосфориты. Это «визитная карточка» Того, один из главных источников валютных поступлений страны. По производству фосфатов (обогащенных фосфоритов) Того занимает четвёртое место в мире, вырабатывая 3 млн т в год.

Ломе — единственная в мире «пограничная» столица: всего несколько сотен метров отделяют дворец президента Того от границы с Ганой. Это красивый город на побережье Гвинейского залива с населением около 500 тыс. человек. Отсюда в разных направлениях расходятся три железные дороги: «кокосовая» вдоль побережья, «линия какао» и «хлопковая» — на северо-запад и север. Через Ломе — современный глубоководный порт — идут грузы и для континентальных стран (Буркина-Фасо, Нигер и Мали). На центральной Торговой улице находятся католический собор Сакрэ-Кёр (Святое Сердце) и Большой рынок — крупнейший в Западной Африке центр торговли тканями.

В 30 км к востоку от Ломе расположено живописное озеро Того — большая лагуна площадью 50 км2, со­единённая с океаном узким проливом, окаймлённая песчаными пляжами и рощами кокосовых пальм. Озеро — просто рай для иностранных туристов. Развлечениям нет числа. Здесь можно кататься на водных лыжах, заниматься виндсёрфингом и ловить рыбу — в слабосолёной воде лагуны её очень много. Сюда ежегодно слетаются на зимовку огромные стаи пеликанов, цапель и других птиц.