Свазиленд

Самое маленькое в Южной Африке государство Свазиленд — горное патриархальное королевство с причудливыми горными вершинами и плодородными долинами. Оно вдаётся в территорию Южно-Африканской Республики с востока, на границе с Мозамбиком. В 1968 г., после 66 лет английского господства, свази — основной народ страны — добились независимости. Во главе государства стоит король, который носит титул Нгвеньяма (Лев) и избирается из числа неженатых детей королевы-матери (одна из многочисленных жён короля, обладающая наибольшим авторитетом и носящая титул Ндловукати — Та, Которая Слон). По обычаю король должен жениться семь раз в год.

Хотя Свазиленд — монархия, в стране есть и конституция, построенная на национальных традициях и поэтому свято чтимая царствующей династией. Согласно конституции, король и королева обладают практически равными правами в управлении государством. Парламент по своей сути — племенной совет старейшин.

По преданиям свази, их предки — «настоящие амангване» (народ группы банту) — пришли на территорию современного Свазиленда в XVI столетии с берегов Индийского океана (из района современной столицы Мозамбика — Мапуту). Как и большинство банту, свази — скотоводы. Их язык является государст­венным. Среди населения страны преобладают традиционные верования, и почти все верят в загробную жизнь. В любом сельском доме ставят лудзино (чёрные глиняные горшки) с пивом для духов предков.

Новый год — Инчвала — отмечают в Свазиленде как праздник нового урожая в декабре или в январе в зависимости от состояния Луны. Основное его действие проходит в Лобамбе — королевской резиденции — и сопровождается танцами (главный ритуальный танец исполняет сам король). Затем убивают чёрного быка, что символизирует победу над чёрными силами зла (в семьях победнее ограничиваются чёрной козой или чёрным петухом). Принято также есть тыкву — самый ранний плод нового урожая. Король первым должен отведать тыквы и бросить её остатки в толпу. Весь народ Свазиленда с нетерпением ждёт этого момента, когда наконец снимается табу (запрет) на употребление продуктов нового урожая и тысячи семей могут наесться досыта.

В аграрном Свазиленде развивается и промышленность: добывают полезные ископаемые (страна занимает четвёртое место в мире по производству асбеста), производят древесину и сахар. Разработка месторождений полезных ископаемых в Свазиленде уходит корнями в глубь веков, ведь именно на территории этой страны археологи нашли древнейший в мире железнорудный карьер, где охру добывали около 40 тыс. лет назад. Хотя Свазиленд не имеет выхода к океану, он содержит собственную пароходную компанию, чтобы вывозить свои товары в другие страны. Главным промышленным центром страны стал городок Манзини, получивший своё имя от местного прозвища европейцев — эмантини, т. е. «люди, пришедшие с моря». А в столице — городе Мбабане — живут 50 тыс. человек и промышленность почти неразвита.

Значительную прибыль королевству даёт туризм. Свазиленд — очень живописная страна, которую иногда называют «трёхэтажной». Поверхность её сложена тремя ступенчатыми плато — вельдами, — переходящими одно в другое. На горных склонах и в уютных долинах построены многочисленные гостиницы и казино.