Мозамбик

С севера на юг вдоль побережья Мозамбикского пролива Индийского океана почти на 2 тыс. км протянулась Республика Мозамбик. Северная часть страны занята Восточно-Африканским плоскогорьем. На границе с Зимбабве находятся горы Иньянга, южнее — высочайшая вершина страны гора Бинга (2436 м). У побережья расположены многочисленные архипелаги из небольших песчаных островов — Киримба, Мозамбик, Ангоши и др.

Около половины (44 %) страны занимает прибрежная Мозамбикская низменность, слабо холмистая и м стами покрытая болотами (они составляют 2 % территории страны), особенно в долине реки Замбези и на юге страны. Многочисленные реки в горах порожисты, а на равнине в сезон дождей разливаются на несколько километров в ширину; вода в них поднимается на 7—8 м. Эти разливы наносят громадный ущерб, уничтожая дома и посевы. Крупнейшие реки страны (почти все они имеют истоки за границами Мозамбика): Замбези, Сави, Рувума и Лимпопо, известная по сказке Корнея Ивановича Чуковского «Доктор Айболит».

Растительный мир Мозамбика весьма своеобразен. На севере страны (до высоты 900 м) растут светлые тропические леса миомбо с высокими травами, достигающими 1,5—3 м, на возвышениях — горные леса, в которых встречаются редкие виды деревьев — мланджийский кедр, красные и коричневые махогони. К югу от Замбези преобладают высокотравные саванны с группами акаций и баобабов, в Южном Мозамбике широколиственные деревья мопане, акации и другие низкорослые деревья образуют лесосаванну, сбрасывающую листву в сухой сезон. В речных долинах сохранились влажные галерейные леса с ценными породами деревьев (эбеновое, железное, розовое), вдоль побережья — мангровые заросли.

Хищническое истребление крупных животных привело к тому, что белых носорогов, львов, жирафов, лемуров, бабуинов теперь можно встретить только в заповедниках и национальных парках. На севере в саванне и светлых лесах фауна более разнообразна: встречаются антилопы, зебры, дикобразы, муравьеды, леопарды, гиены и земляные волки. Мозамбик чрезвычайно богат рептилиями, здесь обитают крокодилы, плюющаяся змея, шипящая и габонская гадюки, различные виды кобр, десятки видов ящериц и хамелеонов.

На территории Мозамбика в конце I — начале II тысячелетия сложилось несколько государств, самым мощным из которых стало Мономотапа. Первые португальцы выса­дились на побережье Мозамбика в 1498 г. В 1607 г. в результате войны с португальцами местные властители были вынуждены подписать договор об уступке Португалии золотых и серебряных рудников. Вся территория нынешнего Мозамбика к XVIII в. стала португальской колонией. Попытки Португалии подчинить местное население приводили к неоднократным восстаниям, но независимость Мозамбик приобрёл только 25 июня 1975 г. в результате войны, длившейся более десяти лет. После этого страну покинули приблизительно 500 тыс. португальцев, затем началась гражданская война, закончившаяся лишь в 1993 г.

В современном Мозамбике живёт около 50 народов. Крупнейшие из них маква, тсонга, шона (машона) и малави, а также суахили, индийцы и португальцы. Более половины населения придерживается местных традиционных верований, в которых главными объектами почитания являются духи предков. У народа шона они делятся на общие (мхондоро), родовые (мудзиму) и семейные (сикуру). Примерно 35 % населения христиане, в основном католики. Мусульман насчитывается около 10 %.

У большинства народов Мозамбика распространены деревянная скульптура и маски. Традиционные обряды сопровождаются музыкой и танцами. И в сельской местности (особенно у народа шона), и в городах стены домов часто расписаны яркими изображениями животных и жанровыми сценами. Представители народа суахили украшают свои жилища, двери и мебель резьбой по дереву.

Мозамбик — наиболее бедная страна Африканского континента, большинство её населения занято в сельском хозяйстве. Мозамбик — один из крупнейших в Африке производителей чая, сизаля (техническая культура, выращиваемая ради прочных волокон), орехов кешью. Здесь возделывают также хлопок, сахарный тростник, кукурузу, арахис, сорго. В небольших масштабах ведётся добыча бокситов, медных и железных руд. Промышленность государства развита слабо, но в стране действуют крупнейшие в Африке предприятия по производству фруктовых консервов и хлопчатобумаж­ных тканей.

В самом большом городе государства столице Мапуту проживает около 1,3 млн человек. Это один из красивейших городов Тропической Африки, в центре которого среди вечнозелёных парков возвышаются многоэтажные белоснежные здания, украшенные декоративными росписями. Достопримечательностями страны является наскальная живопись горы Вумба с изображениями антилоп и человеческих фигур, а также сохра­нившиеся на острове Мозамбик остатки португальских крепостей начала XVI столетия.