Кабо-Верде

Самое маленькое государство Западной Африки — Республика Кабо-Верде, или Острова Зелёного Мыса, расположено на девяти больших островах и пяти незаселённых маленьких, которые разбросаны в 200 км от побережья. Каждый остров неповторим. Острова Сал (на нём построен международный аэропорт), Боавишта и Маю — равнины с невысокими холмами. Характерный пейзаж остальных островов — отвесные горные склоны и песчаные пляжи. Ландшафт центральной части острова Фогу напоминает лунный — лавовые поля раскинулись вокруг потухшего вулкана Фогу, самой высокой точки островов (2829 м). Санту-Антан из-за скал и горы Топу-да-Корбу с вершиной Рибейра-Гранде (1979 м) кажется неприступным и безлюдным: заселены только окрестности порта Минделу.

Растительный мир скуден из-за недостатка пресной воды (в год выпадает не более 200 мм осадков). Среди скал растут одиночные вечнозелёные деревья бомбардиера, листья которых залечивают ожоги и раны. В горах, где количество осадков увеличивается до 1800 мм, сохранились горные леса из кипарисов, эвкалиптов и сосен. Сельским хозяйством можно заниматься лишь на 2 % территории. Жители выращивают кофе, бананы, сахарный тростник, которые идут на экспорт. Собственного продовольствия не хватает и большую его часть приходится ввозить в страну из-за границы.

Когда в 1455 г. португальцы открыли эти острова, они были безлюдны. Ныне здесь живёт население, примерно на 60 % состоящее из мулатов — потомков португальцев и африканцев, привезённых с континента, а также выходцы из Гвинеи-Бисау (фульбе, баланте и мандьяк), говорящие на языке криулу — креольском языке на базе португальского.

Небольшие города страны застроены каменными одно- и двухэтажными домами, теснящимися вдоль узких улиц. В столице — городе Прая проживает около 80 тыс. жителей. Раньше город был окружён крепостной стеной. Самым старинным городом государства является Сидади-Вилья, возникший в XVII в. В нём сохранилась древняя крепость с чугунными пушками.