Гана

Республика Гана — преимущественно равнинная страна. Только вдоль границы с Того протянулась невысокая горная цепь Атакора и почти в центре страны лежит плато Кваху. Более половины территории страны занимает бассейн реки Вольта, на которой создано крупнейшее в Западной Африке водохранилище Вольта площадью 8,48 тыс. км2, где обитает 400 видов рыб. На равнинах Ганы располагаются в основном высокотравные саванны. Тропические леса произрастают лишь на 1/10 территории страны. Тем не менее Гана удерживает второе место в Западной Африке по производству древесины. Животный мир небогат: в лесах обитает десять видов обезьян (в том числе гориллы), в саванне встречаются львы, леопарды, различные виды антилоп и газелей.

В стране живут 50 народов, говорящих на 100 языках и диалектах. Около 70 % населения принадлежит к группе акан с единым литературным языком тви — это ашанти, фанти, аквапим и др. Близки к ним га-адангме и эве, живущие также в Того и Бенине. На севере страны обитают народы группы моле-дагбани (дагомба, кон-комба, гурма и др.). Гана — одно из наиболее плотно заселённых государств Африки.

Большинство жителей страны сохраняют традиционную веру в духов природы и предков. В пантеоне аканов множество богов, но главный из них — Ньяме (бог неба), детьми которого являются духи природных явлений. Почитается богиня земли и подземного мира Асасей Йа. Покровителем воинов и кузнецов является Та Яо. Традиционное искусство народов Ганы неразрывно связано с верованиями и ритуалами. Это бронзовые статуэтки богов, ритуальные сосуды кудуо, деревянные куклы-амулеты акуа-ба (символы красоты и плодородия), маски, украшения из золота.

История Ганы знала великие взлёты и стремительные падения. Во многих местах здесь найдены следы пребывания древнего человека (700—500 тыс. лет назад). В середине II тысячелетия до н. э. на равнинах стало развиваться земледелие, а в X в. н. э. появились первые города. В XV в. на севере территории современной Ганы возникло государство Дагомба, а середине XVI в. — Гонья (Гонжа), созданное принцем Наба, чтобы контролировать караванную торговлю золотом (которое стали добывать ещё в начале XIV в.), солью и рабами. В середине XVII в. усилился племенной союз Кумаси, а в кон­це XVII в. было создано государство Ашанти (Асанте Нкабом), покорившее почти всю территорию современной Ганы. Однако в конце XIX в. англичане разгромили его и превратили в часть колонии Золотой Берег. Независимость Гана провозгласила в 1957 г.

Столицей государства Ашанти был город Кумаси, возникший в XVII в. и существующий до сих пор. Сохранились дворец асантехене — священного правителя государства, королевский мавзолей, форт. Современная столица и крупнейший город Ганы Аккра основана в XVI в. Аккра пережила немало землетрясений, подчас превращавших её в руины. Тем не менее сейчас это красивый город, утопающий в зелени, где сохранились форты европейских купцов — голландский Ушер, датский Кристиансборг, английский Джеймс. Многие здания украшены мозаичными и живописными картинами ганских художников. Здесь же работает Национальный музей, в котором собраны коллекции африканской керамики, изделий из дерева и кости.

В городах на побережье Атлантического океана о колониальном прошлом страны напоминают около 20 крепостей и фортов XV—XVIII вв. Например, в Элмине сохранилась грандиозная крепость с высокими толстыми стенами, где содержали рабов.

Современная Гана — одна из самых экономически развитых стран Африки. По производству какао-бобов она занимает третье место в мире; развита добыча полезных ископаемых: бокситов, марганцевой руды (десятое место в мире), алмазов (восьмое место), золота (двенадцатое место). Республика Гана поставляет на мировой рынок не только сырьё. На месте перерабатывают какао-бобы, производят рыбные консервы и сахар, выплавляют алюминий, на заводах собирают автомобили, тракторы и электроприборы.

Сусун и Кра