Аруба

Остров Аруба в группе Малых Антильских островов, открытый испанцами в 1499 г., с 1816 г. является владением Нидерландов. Прошлое острова безрадостно: до 1863 г. это был один из крупнейших центров работорговли. Потомки рабов — негры и мулаты — ныне составляют население Арубы. Говорят они как на принесённом голландцами нидерландском языке, а также и на папьяменто — креольском языке, возникшем на основе испанского. И даже одна из двух ежедневных арубских газет выходит на папьяменто. Читателей хватает, тем более что практически все жители острова грамотны (и даже есть университет в административном центре Арубы — Ораньестаде).

Ежегодно казну пополняет доход от обслуживания 300 тыс. иностранных туристов, прибывающих понежиться на солнце у лазурной воды. Кроме того, есть фабрики по производству сигарет и спиртного, судоремонтные верфи. А вот сельское хозяйство развито очень слабо: нехватка воды позволяет выращивать только засухоустойчивое алоэ для нужд фармацевтики. Нидерландам приходится оказывать финансовую помощь своей далёкой колонии.